Birçoğumuz Arap Yarımadası ‘nın güneydoğu köşesinde yer alan Umman‘ı duymuşuzdur, ancak çok azımız hakkında çok şey biliriz. Oysa sadece bir saat uzaklıktaki Dubai çok popüler bir destinasyondur. Umman popüler olmasa da, kesinlikle gördüğünden daha fazla ilgiyi hak ediyor ve benimle Umman turuna katıldığınızda ne demek istediğimi anlayacaksınız.
Bazen hiç düşünmediğiniz yerlere gidersiniz. Böyle uzak yerler sizi oraya bir daha asla gitmeyeceğinize inandırabilir. Ancak bu yer ne kadar uzaksa, geri dönme isteğiniz de o kadar artabilir. Burayı bir daha asla göremeyecek olma hissi, geri dönme isteğinizi gölgeliyor ve gizeminde kayboluyorsunuz. Umman’a doğru yol alırken Dubai’nin üzerinden geçerken merakınız daha da artıyor; bu şehir sanki çok hassas bir şekilde planlanmış gibi görünüyor ve ihtişamıyla herkesi büyülüyor. Umman’ın başkenti Maskat’ın her haritası, Dubai’dekine benzer mükemmel hizalanmış yolları ve geceyi aydınlatan ardışık sokak lambalarıyla sizi içine çekiyor. İçinizi bir dinginlik kaplıyor. Gece geç saatlerde görebildiğimiz tek şey, görünüş olarak benzer olsalar da Umman’daki binaların Dubai’dekilerden daha kısa olduğu. Sonradan öğrendiğime göre Muskat’taki binalar en fazla dört katlı olabiliyormuş, sadece oteller 20 kata kadar çıkabiliyormuş.
Az uyuyarak başladığım bir günde Extreme Sailing Series yarışlarını izlemek için sahil şeridine doğru ilerlerken Muskat’ın mimari yapısına dair notlar alabildim. Şehrin genelinde birbirine benzeyen, yere yakın, sade ve açılı binalar var. Binaların neredeyse tamamı burçları andıran desenlerle işlenmiş. Sade ama pahalı konutlardır. Şehrin bu bölümü “yeni Muskat” olarak adlandırılıyor. Yeni Maskat, Umman’ın zengin sakinlerinin ikamet ettiği bir bölgedir. Sürekli genişlemektedir. Umman Körfezi kıyısı tamamen yapılaşmış durumda. Yeni binaların önüne park edilmiş lüks arabalar, çok sayıda olduğu için sıradan bir manzara. Bunun nedeni burada taşıt vergisi gibi bir şeyin olmaması olabilir.
Taksi şoförü akşam beni ve ekibimi alışverişe götürecek kadar nazikti. Hatta bizi otelimize geri götürdü. Alışverişe gelince, Al Qurm mahallesi alışveriş merkezlerinin bol olduğu yerdir. Şanslıysanız, elektronik cihazları Dubai’den bile daha ucuza satın alabilirsiniz.
Her yerde Sultan Qaboos’un izleri
Umman, Kuveyt ile birlikte bölgenin en zengin ülkesidir. Başında da bu ülkeyi yöneten Sultan Qaboos var. Şehirde gittiğiniz her yerde onun büyük boy resimlerini görebilirsiniz. Birçok binaya da onun adı verilmiştir. Sultan Kabus 40 yıldır Umman’ı yönetiyor. Babasını bir saray darbesiyle tahttan indirmiş ve sivil isyanı bastırmıştır.
Hiç şüphesiz, kendi adına inşa ettirdiği yapılar arasında en büyüleyici olanı, dünyanın en büyük ikinci el dokuması halısını da içeren Sultan Qaboos Ulu Camii‘dir. İran’da 400 kişinin altı yılda dokuduğu bu halı tek kelimeyle göz kamaştırıcı. Caminin aydınlatması ve akustik çinileri Türkiye’de üretilirken, taşlar Hindistan’dan geliyor. Geniş bir kütüphaneye ev sahipliği yapan caminin mermer zemini, özellikle de yazın ortasında şehirdeki sıcaklık 55 dereceye ulaştığında oldukça ferahlatıcı. Sade ama göz alıcı mimari, özellikle de aromatik çiçek bahçeleriyle çevrili olduğunda göz kamaştırıcı bir hal alıyor.
Eski Maskat’ın cazibesi
Umman çok güvenli bir ülkedir. Orta Doğu’da yaşamak için en güvenli yerlerden biri olarak gösteriliyor. Sokaklarda hiç polis göremezsiniz. Zengin Muskat şehrinin boş yolları akşamları ve resmi tatil olan her Cuma günü arabalarla dolar. Bununla birlikte, öğle vakti namaz sırasında açık bir mağaza bulmanız da nadirdir.
Maskat’ın “eski şehrine” gittiğimizde hayalini kurduğumuz güzelliklerle karşılaşıyoruz. Modern Muskat bir yana, şehrin egzotik, tarihi ve çekici bir bölümü. Buradaki binalar boyunca şehrin Kapalı Çarşısı yer alıyor. Çok havalı ve zevkli bir şekilde tasarlanmış. Gümüş meraklıları ve farklı kokulardan ve buhurdan hoşlananlar mutlaka uğramalı. Buradaki bir diğer popüler ürün ise geleneksel Umman kıyafetleri. Ne alırsanız alın, yerel halkın yaptığı gibi yapın ve pazarlık yapın. Ekibimiz, Türkiye’den geldiğimizi söylediğimizde buradaki tüccarların daha nazik ve cömert olduğunu fark etti.
Buradaki neredeyse tüm erkekler dishdashah (bol, ayak bileğine kadar uzanan bir bornoz) ve bir çift geniş parmak arası terlik giyiyor. Buraya geldikten kısa bir süre sonra bu kıyafetin ne kadar uygun olduğunu fark ediyorsunuz – özellikle de Şubat ayında bile 30 santigrat derece olduğu düşünüldüğünde. Buradaki kadınların genel bir giyim tarzı yok. Başı açık kadınların yanı sıra başörtüsü takan ve uzun bir elbise giyen kadınlar da var. Erkeklerin aksine kadınların çoğu kendine özgü bir görünüme sahip. Bizi şaşırtan ise Sultan Kabus tarafından yaptırılan devasa bir opera binası oldu. Biraz şaşırdık çünkü bu ulusun batılı sanatlara bu kadar büyük önem vermesini beklemiyorduk. Şehrin futbol stadyumunun büyüklüğü de bizi şaşırttı; ancak adını tahmin etmek kolaydı! Hemen karşısında develer için inşa edilmiş haralar var. Doğrusu bu kadar çok deveyi ilk kez bir arada görüyordum.
Umman’a gelmek, sadece büyük olasılıkla “bir daha asla gidemeyeceğiniz” bir yere gitme hissi için bile harika bir deneyimdi. Dubai’den İstanbul’dan Ankara’ya uçmak bir saat sürüyor. İndikten sonra ise beklenmedik bir çekicilikle karşılaşacağınızdan emin olduğunuz bu güzel Arap ülkesini keşfetmek sizin göreviniz.